Op 10 januari 2026 sta ik aan de start van de Egmond Pier Egmond strandrace. Een iconische winterklassieker van ongeveer 36 kilometer over strand, langs zee en door alles wat januari kan brengen aan kou, wind en nat zand. Dit zal tevens mijn eerste strandrace ooit worden, dus ik zal moeten vertrouwen op mijn ervaring voor wat betreft bandenkeuze, bandendruk en keuze voor de grootte van de tandwielen. Geen uitgebreide voorbereidingen voor specifiek deze race en ook geen tijd om veel te testen. Dus volledig vertrouwen op en weten wat mijn lichaam kan, logisch nadenken onderweg en me aanpassen aan wat het strand en het weer die dag zullen voorschotelen.
Aangezien ik mijzelf graag uitdaag, heb ik gekozen om te starten tussen de licentiehouders.
Dat betekent hoog tempo vanaf de eerste meters, weinig ruimte voor fouten en meteen volle bak erop.
Voor iemand die nog nooit een strandrace heeft gereden is dat misschien niet de meest voorzichtige keuze maar gewoon zonder verwachting erin en dan zien we wel. Ben ik in ieder geval weer een ervaring rijker.
Mountainbike in plaats van gravelbike
Ik rijd deze strandrace op mijn mountainbike. Niet omdat dat de ideale strandfiets is, maar omdat ik simpelweg geen gravelbike heb. Nu is mijn mountainbike een hele snelle, die ik met wat aanpassingen goed voor deze race klaar kan maken.
Waarschijnlijk zal ik ten opzichte van anderen met een gravelbike of echte beachracer iets zwaarder moeten trappen. Echter zal ik door de stukken met nat zand en diepere sporen juist weer voordeel halen uit mijn bredere banden en stabielere geometrie van de mountainbike. Voor en achtervering op slot en gaan met die banaan.
Bandenkeuze en bandendruk - Schwalbe G-One Speed 60mm
Voor de banden kies ik de Schwalbe G-One Speed. Deze band is gemaakt voor snelheid en lage rolweerstand vanwege het lage noppenprofiel. Je zult misschien denken waarom ik geen banden met zware noppen ga rijden voor het zand. Want dat zorgt toch juist voor grip?
Ja en nee. Grip ja, maar dat is nu juist wat je niet wilt. Hoe groter de noppen, hoe meer de band zich in het zand graaft en hoe zwaarder je dus moet trappen om vooruit te komen. Gladde, brede banden blijven meer drijven op het zand, wat de rolweerstand aanzienlijk vermindert. En op lange strandstukken waarbij je meerdere kilometers volle bak rechtdoor fiets, wil je juist zo min mogelijk rolweerstand.
Bij deze strandrace kan het een groot verschil maken of het strand hard en snel is door vorst en aflandige wind, of zwaar en zuigend door regen en het zeewater. In beide gevallen wil ik zo min mogelijk energie verspillen en daar zal deze band mij zeker bij helpen. Een lage bandendruk is daarbij ook essentieel. Ik vermoed dat ik met mijn gewicht ongeveer rond de 0.5/0.8 bar uit zal komen. Dit voelt als extreem zacht, maar hardere bandendruk wil je op het zand niet, aangezien de band zich dan ook weer sneller in het zand graaft.
Groter voorblad voor 36 kilometer lang beuken
De afstand van 36 kilometer lijkt op papier niet extreem, maar in combinatie met zand, wind en kou voelt het als veel meer.
Ik rijd normaal op mijn MTB met een 32-tands voorblad, aangezien je met mountainbiken vaak korte, steile klimmetjes hebt, wil je geen groot tandwiel voor. Maar voor deze race stap ik over op een 38-tands tandwiel. Ik had het liefst en nog iets groter tandwiel willen monteren, maar helaas loop ik tegen de limieten aan voor wat op mijn mountainbike past. Op het lange, rechte strandstuk kun je minutenlang vol doortrappen. Met een 32 ben je daar snel uitgekeken, maar met een 38 kan ik meer vermogen kwijt en dus ook meer snelheid blijven maken wanneer het tempo hoog ligt.
Bij het keren bij de pier en in los zand wordt het dan wellicht wat zwaarder. Maar deze race win je niet door licht te rijden maar door tempo te maken waar het kan.
Geen tijd om uitvoerig te testen
Uitgebreid testen zit er niet in. Mijn keuzes zijn gebaseerd op ervaring. Egmond is geen race van perfect afgestelde fietsen. Het is een race van omgaan met wat je krijgt en proberen aan te haken bij het peloton of de groepjes die zich gaan vormen. Dit is een race waarin je je aanpast, blijft trappen en ziet waar het schip strandt (haha).
36 kilometer strand.
Eén pier.
Eén keer omkeren.
En dan zo hard mogelijk terug naar Egmond.
