Op vakantie gaan zonder te fietsen is voor mij, Amber, onmogelijk. Dus ook tijdens een strandvakantie op Curaçao moesten we het eiland op de mountainbike gaan verkennen. Wij hebben vanuit Willemstad enkele gebieden bekeken waar je met de auto niet kan komen. Je kan deze gebieden combineren tot één dagtocht of er meerdere dagen op uit gaan.
Curaçao als vakantiebestemming
Curaçao staat bekend als een echt vakantie-eiland. Met vele mooie stranden en tropische temperaturen is het de perfecte bestemming voor een relaxvakantie. Ook als je gaat snorkelen of duiken is het eiland een goede keuze, in de warme zee zijn er vele mooie vissen te bewonderen. Ook handig: ze spreken vrijwel overal Nederlands.
Op het eiland zijn er enkele activiteiten te doen, waarbij een bezoekje aan Willemstad met de pontjesbrug en leuke restaurantjes bovenaan de lijst staat. Er zijn ook diverse natuurgebieden te bezoeken, zoals de Christoffelberg die je kan beklimmen of Hofi Mango met vele mangobomen. Ook kun je over het gehele eiland genieten van leuke restaurantjes en bars. Het spotten van vissen, flamingo’s en schildpadden maakt je vakantie compleet.
Flamingo’s spotten op de zoutvlakte bij Jan Thiel
Één van de populairste locaties om te mountainbiken is de zoutvlakte bij Jan Thiel. Hier is een uitdagend parcours aangelegd door de duinen en zoutvlaktes. In 2006 werd hier een wereldbeker gereden en over deze paden kun je nog steeds de baai verkennen.
De single tracks zijn uitdagend met vele korte steile klimmen en afdalingen. Tussendoor kom je steeds terug op de zoutvlaktes waar je over strandjes of bredere paden tussen de zoutpannen rijdt. Zorg ervoor dat je niet door het water rijdt, dat is namelijk erg zout en schadelijk voor je fiets. In het water zijn regelmatig flamingo’s te spotten, waardoor deze route echt genieten is!
Noorden van Willemstad & St Joris Baai
Ten oosten van het vliegveld kom je als je Willemstad aan de noordkant uitfietst in een mooi natuurgebied. Hier vind je brede paden langs de ruwe kustlijn met Playa Kanoa en Boka Grandi. Hier kom je vrijwel geen gebouwen of mensen tegen. Op de brede paden kun je dus gemakkelijk naast elkaar fietsen terwijl je uitkijkt over de zee.
Als je vertrekt vanuit Willemstad kom je richting het oosten de baai van St Joris tegen. Hier fiets je over strandjes en kun je regelmatig surfers spotten. Het uitzicht is erg mooi. Ook zit er een leuk mountainbike segment: de cactus trail. Deze single track is heel toegankelijk met leuke bochten tussen de cactussen en korte klimmetjes.
Oostpunt
Een gedeelte van het eiland waar je bijna niet komt met de auto: Oostpunt. Ook hier kun je brede offroadwegen vinden en een rondje rijden richting de baai Oostpunt. De route is relatief vlak met mooie uitzichten. Let wel op dat hier vrijwel geen supermarkten of gebouwen zijn, zorg dus voor voldoende water en tools om je banden te kunnen repareren.
Westpunt en Nationaal Park Christoffelberg
Ik ben zelf niet deze kant op gefietst, maar richting het westen zijn er ook vele mooie routes te vinden. In het nationaal park fiets je regelmatig in de schaduw van de bomen en kun je ook over asfalt fietsen met de mtb of gravelbike. Ook kun je vanaf Shete Boka via Westpunt, Playa Lagun en Santa Crus langs de westelijke kustlijn fietsen. Dan kom je langs diverse strandjes waar je ook vaak water kunt kopen tijdens het genieten van de mooie uitzichten. Op deze stranden zijn vaak schildpadden te spotten, dus na je rit is het aan te raden om lekker te zwemmen om af te koelen.
Tips:
- Start vroeg, vanaf 9 à 10 uur wordt het al vrij warm en wordt het pittiger.
- Plan je route langs supermarkten zodat je ieder uur je bidons kunt bijvullen met water.
- Bij tussenstops mixte ik een half flesje sportdrank uit de koeling met water om te voorkomen dat na 5 minuten het drinken al opgewarmd was.
- Gebruik een hoge factor zonnebrandcrème die bestand is tegen zweet én muggenspray.
- Vermijd donkere kleuren kleding, door de zon wordt het dan extra warm.
- Op de offroadwegen zijn er veel doornstruiken met lange harde stekels. Als je lek rijdt zul je dus plugs moeten gebruiken in plaats van een binnenbandje vervangen. Zoek vooraf uit hoe dit moet of vraag de verhuurder van je fiets om advies.
- Het dragen van dunne handschoenen is geen overbodige luxe in verband met de stekels. Ook droeg ik lange sokken.
- Zorg dat je van tevoren de kaart van Curacoa geladen hebt in je Garmin en ook via je telefoon als offline maps. We zijn enkele keren verkeerd gereden en dan is het fijn om de route weer terug te kunnen vinden.
Heb jij nog tips voor fietsen op Curaçao?