Zeg wijn, safari en avontuur in één adem en je hebt: Gravel Africa Cape Cross. Een reis die niet zomaar een fietsvakantie is, maar een beleving die ruikt naar aarde, smaakt naar Afrikaanse chenin blanc en voelt als de wind door je helm – wild, vrij en onvergetelijk!
Deze reis tikt alle vakjes aan
Voor de vrouwen die houden van meer dan alleen asfalt, die hun bidon vullen met lef en hun banden laten knarsen over de onbekende paden, is deze tocht door Zuid-Afrika een once-in-a-lifetime ervaring. En geloof mij: je wilt hierbij zijn!!! Of je nu solo gaat of met je fietsmaatje– deze reis tikt álle vakjes aan.
Na een lange vlucht land je op Cape Town International. De zon is al onder, je ziet niet veel van de omgeving, maar de opwinding is voelbaar. De eerste overnachting is in Stellenbosch, tussen de wijnranken op een betoverende Estate. Na een lekker wijntje en versnapering, ga je gespannen slapen voor de volgende dag..
In deze oase van rust, luxe en verre uitzichten op wijngaarden schuif je de volgende ochtend aan voor je eerste Afrikaanse ontbijt, en dan fietsen monteren en de bus in naar Plettenberg Bay. Eerst is iedereen nog vol aan het kletsen en met elkaar kennis aan het maken. Maar dan wordt het na een paar uur wat stiller. En besef je: het begint. Je benen jeuken, je hart slaat een tikkie sneller – morgen start de eerste etappe! Hoe zal dat gaan?
De eerste etappe van Gravel Africa Cape Cross
De eerste officiële etappe voert ons voor een groot deel door een prachtig bos. Pure magie! Reusachtige bomen afgewisseld met weelderige begroeiing en varens. De etappe is pittig, maar goed te doen. Het is vooral wennen aan de temperatuur, het stuiteren op je fiets en alle nieuwe indrukken. Iedereen blijft samen, en dat voelt als een soort fietsfamilie-in-wording. ’s Avonds eet je op een magische plek en als je dan de sterrenhemel ziet, realiseer je je: dit is pas dag 1 in het zadel!
De tweede etappe is langs een schitterende route op weg naar Knysna. Je slingert en stuitert over gravelwegen, klimt, daalt en voelt je een graveldame met power! En met een zeer zitvlak ;-) Uitzichten als schilderijen en heerlijke mooie gravelstroken passeer je. Aangekomen in ons onderkomen, wacht je een heerlijk zelfgemaakt Afrikaanse pot met eten.
Een graveltocht met een vleugje gekkigheid: op deze derde etappe fiets je door het hart van de struisvogelfarms. En ja, ze rennen met je mee – alsof ze zeggen: “Kom maar op, vrouw met stalen kuiten.” Eindpunt? Een privé reservaat waar je misschien zelfs giraffen spot tijdens een sunset game drive. Eat, bike, safari, repeat! Dat wordt ons nieuwe motto!
Groepsfoto met Marieke haar groep in april 2025
Cowgirl op twee wielen
Etappe 4: Welkom in de Karoo! Droog, ruig, en vooral adembenemend. Vandaag voel je je als een cowgirl op twee wielen. Metershoge cactussen en veel stoffige paden. Gelukkig eindigt deze dag in een lodge met zwembad. En ja.. ergens heb ik gelezen dat koud water goed is voor de spieren, dus hup, bikini aan en zadelpijn eruit!!
De volgende etappe trakteert je op een uitzicht waar ansichtkaarten jaloers op zijn. Het gaat voortdurend op en af. Het laatste stuk gaat langs de wijnvelden en eindigt met een koele versnapering: de lekkerste milkshake van Zuid-Afrika!
Soms zijn de omstandigheden anders dan anders en ook voor deze zesde etappe: we wisselen het fietsen af met een stuk in de bus. Wegens drukte op de weg en wildlife. Zo begint je etappe langs zebra’s, natuurgebieden en misschien zelfs een glimp van de big five. ’s Avonds slaap je in een van de gezelligste dorpjes van de route.
De een na laatste etappe begint relaxed. Lekker de beentjes warmdraaien. In een licht dalende lijn fietsen we door de allermooiste kloven en valleien. Het lijkt wel een gigantische botanische tuin. Fruitbomen wisselen zich af met fleurige bloemen en prachtige wijngaarden. Het landschap verandert van bergachtig naar glooiend en zo rollen we de volgende locatie binnen voor een koud biertje!
Je bent er!
De grand finale, de allerlaatste etappe gaat over de Franschhoekpas. Gladde klim, stijle kuiten, maar bij de top… het uitzicht. Je ziet het hele wijngebied als een groene lappendeken onder je liggen. Daar heb je het allemaal voor gedaan! Je bent er! Alle emoties komen tevoorschijn: vermoeidheid, blijheid, euforie en trots!!! ’s Avonds proost je met je nieuwe fietsmaatjes op de klim, de afdaling en het avontuur dat je nooit meer gaat vergeten.
Als afsluiter rijd je de volgende dag een relaxte wijnroute onder begeleiding van een gids. Fietsend langs chique wijnhuizen, nippen aan een chardonnay, je zonnebril nonchalant op je helm – zo hoort gravelen óók te zijn.
Op je vertrek dag breng je nog een bezoek aan het Songo project, een inspirerend sportinitiatief voor jongeren uit de townships. Het herinnert je eraan hoe krachtig sport kan zijn – niet alleen voor jezelf, maar ook voor anderen.
Dus… ga je mee??
Deze reis is allesbehalve standaard. Het is geen georganiseerde fietsvakantie met buffet en bingo – dit is zweet, stof, vrijheid, vriendschap en verhalen die je de rest van je leven vertelt.
Dus dames, pak je gravelbike, je avontuurlijke geest en een beetje lef. We hebben echt nog maar 1-2 plekjes... Wil je dit? Stuur dan voor 20 juni 2025 een mail naar info@fietsvrouwen.cc
Zuid-Afrika wacht. Met wijn. Met wilde dieren. En met onvergetelijke kilometers.
Baie lekker kuier in Afrika!!
Marieke van Altena
Gids Gravel Africa
